Fondés à l'Université Laval en 1954, Les Cahiers de droit participent depuis au développement et à l'évolution du droit. À titre de revue de recherche scientifique avec comité de lecture, ils sont subventionnés par le Fonds de recherche du Québec - Société et culture (FRQSC) et le Conseil de recherches en sciences humaines (CRSH) du Canada. Ce dernier considère d'ailleurs Les Cahiers de droit comme « la meilleure revue juridique de langue française au Canada ».
La revue s’adresse essentiellement aux universitaires et aux praticiens du droit. Elle paraît quatre fois par an. Trois numéros thématique ou semi-thématique sont publiés sur une base annuelle qui approfondissent des sujets d’actualité ou des domaines juridiques peu explorés. La revue se compose d’articles de doctrine (accompagnés de résumés en français et en anglais), de notes et de chroniques bibliographiques.
La revue est un lieu de diffusion important pour les juristes formés dans la tradition du droit civil. Son rayonnement embrasse toutes les composantes de la communauté juridique québécoise et s’étend à l’ensemble du Canada, aux États-Unis et à l’Europe, particulièrement à la France. Sa présence est dans les grands cabinets d'avocats et auprès des services juridiques des différentes administrations publiques. Elle est reçue dans la plupart des bibliothèques universitaires canadiennes et américaines, de même que dans des institutions françaises. Dynamique, accessible et largement distribuée, la revue est un rouage essentiel de la recherche scientifique portant sur le droit.
